明清時代，上海已是"江南之通津，東南之都會"。隨著時代的發展，社會的變遷，上海的交通運輸、車輪航運，發生了巨大的變化。

　　過去，官僚、地主外出，用的是轎子；一遍人運載，則用小車，即單輪羊角車。外國資本主義的侵入，租界的形成，這種落後的交通工具，不能滿足交通 的需要，還給市政衛生帶來一定的影響。英、美公共租界和法租界曾不止一次地 增加小車捐稅和納稅執照。

　　跟隨市場的開拓，人口的增加，公共交通工具也逐漸發展。1881年7月30 日，上海怡和洋行向法租界公董局要求設立電車。次日，公董局召集納稅人大會， "聽取關於設立電車的意見"，"確定在法租界籌備電車交通"。 1906年4月， 公共租界有軌電車工程開工。次年，法國電車公司在西門外方濱橋至斜橋，正式 興築電磁路軌。華商電車公司也已出現。

　　20世紀初，公共汽車相繼行駛。祥生汽車出租公司創辦，業務逐漸擴張， 出租小汽車、客車、運輸車。30年代後期，抗日戰爭爆發，汽油缺乏，它的營業，漸為三輪車、木板車代替。

　　上海地處長江三角洲東緣，黃浦之水折西北至吳淞口如長江，北為崇明島， 東瀕東海，西接江蘇、浙江。對外交通，過去依靠沙船、帆船和小舟，以後有了 輪渡、火輪，遠洋輪船也漸行駛。陸路交通最早馳行的火車是1874年正式動工的淞滬鐵路。20世紀除，滬寧鐵路、滬杭鐵路相繼通車。1909年鐵路上海站即北站建立，成為我國南北鐵路交通的樞紐。

　　1949年5月後，上海取消了過去"租界"、 "華界"的不合理佈局。全市交 通統一調度，公共汽車遍佈市內外，有軌電車由移置市郊到拆除，無軌電車則仍 保留，取得了前所未有的成績。

　　上海市區本來是指黃浦江以西地區，黃浦江以東很多地區則尚待開發。而 "行"的飛速發展，則是改革開放、浦東開發以後加快了開發的步伐，並和浦西的聯結取得了輝煌的成就。70年代，黃浦江上雖建有松浦大橋，但結構簡單，又在郊縣運行。真正在黃浦江上造橋取得了突破的是一跨過江於1991年建成的 南浦大橋。接著，楊浦大橋、奉浦大橋相繼完成。徐浦大橋建成，和建成後的外環線一期工程連成一體，成為溝通滬寧、滬杭高速公路進入上海的交通樞紐，也 是虹橋機場與浦東機場間最便捷的主要通道。